Senioren met korting naar de passiespelen. Dé theatersensatie van 2026

“We leven in een tijd waarin veel verloren gaat. Maar juist daarom moet er iets anders komen.” Deze wijze woorden van Arnoldus Janssen, grondlegger van de Steyler kloosters, nemen de organisatoren van de Tegelse Passiespelen zich al decennialang ter harte. Die vernieuwing pakt bij de editie van 2026 fantastisch uit.

In de jubileumeditie van dit jaar, getiteld ‘Kruisig mij’, gaan schrijver Frans Pollux en de regisseurs Michel Sluysmans en Eva Custers van Toneelgroep Maastricht verder op de ingeslagen weg van vernieuwing. Of beter: véél verder. Voorzitter Jos Teeuwen van de Stichting Passiespelen sprak voorafgaand aan de première over een ‘systeemsprong’. En dat met recht.
Het is voor met name de oudere bezoekers ongetwijfeld wennen… Jezus die – op sneakers – heen en weer switchend tussen het begin van de onze jaartelling en het nu een dialoog aangaat me het publiek, acteurs die in een moderne zwarte outfit gestoken zijn, enigszins gedurfde woordgrappen, zichtbare tatoeages, Bijbelse mannenrollen zoals die van Judas die door vrouwen worden vertolkt, flashbacks naar Jezus’ kindertijd, auto’s op het toneel, waarvan er een bij de intocht van Jerusalem beschilderd is met een … ezel. Deze veranderingen kunnen nog betiteld worden als ‘details’.

Geraakt was ook Mgr. Ron van den Hout, bisschop van Roermond, die vooraf theologisch wat kanttekeningen plaatste, maar na de voorstelling toegaf erg geroerd te zijn door sommige scènes en door het talent van de spelers. ..’waarmee Jezus zijn lot aanvaardt en zelf uitspreekt: ‘Kruisig mij.’ Dat komt sterk overeen met het evangelie. ‘

Ingrijpender is de keuze van de makers om de voorstelling te laten eindigen vóór Jezus’ kruisiging en niet met zijn wederopstanding. Of zit die juist verstopt in een van de laatste scenes? Het hele stuk stimuleert de verbeelding. Het oude verhaal maar dan zoals je het nog nooit gezien. Maar het meest vergaand is toch de revolutionaire wijze waarop de figuur van Jezus in deze 22e editie wordt gepresenteerd: niet als een onbereikbaar goddelijk persoon, maar als een aanraakbare mens van vlees en bloed om wie na zijn dood allerlei mythes zijn gevormd. De reacties van het publiek op social media zijn opvallend lovend.

Net als de kledij is ook het podium waarop gespeeld wordt sober, minimalistisch bijna. De aandacht wordt daardoor volledig geconcentreerd op de inhoud: de boodschap van geloof, hoop en liefde in een wereld die steeds meer brandhaarden en oorlogshitsers kent, met een charismatische Jezus als ultieme rolmodel. Een en ander is verpakt in een theatervorm die boeit van het begin tot het einde. De gekozen vorm moet ervoor zorgen dat zowel de gelovige als de niet gelovige bezoeker zich in het verhaal kan herkennen. Getuige de eerste reacties lijkt dat uitstekend te zijn gelukt.

Aan niets is te zien dat we met amateurs te maken hebben. De gerechtvaardigde conclusie na de met spanning tegemoetgeziene première: de ‘systeemsprong’ in ‘Kruisig mij’ pakt fantastisch uit. Volgens de recensent van Dagblad De Limburger kan ‘Kruisig mij’ misschien wel de boeken in als de beste editie van de Passiespelen ooit. Kortom, euforie alom. Na bijna twee jaar intensieve voorbereidingen kunnen de ruim 300 vrijwilligers weer wat rustiger ademhalen. De kop is eraf. Een gemeend advies; ga zelf kijken. Laat je verrassen!

‘Kruisig mij’ wordt tot 30 augustus elke zondag twee keer opgevoerd in Openluchttheater De Doolhof in Tegelen. Het publiek zit daarbij onder een overkapping. Er is een speciale korting voor senioren ook in groepsverband. Het openluchttheater is prima toegankelijk.