‘Elk huis heeft z’n eigen herinneringen’

Wanneer professioneel ontruimer Jeroen van der Meer een huis binnenstapt, betreedt hij een plek vol herinneringen en emoties. Iemands thuis. “We begeleiden het ontruimen met zorg en respect, want het is vaak ingrijpend.”

De koekjes staan op tafel, de koelkast is gevuld, de krant ligt op de mat en de afwas is nog niet gedaan. Medicijnen en energiedrankjes staan netjes uitgelijnd in de kast. Op het eerste gezicht wijst niets erop dat hier niemand meer thuis zal komen vandaag. Maar Jeroen van der Meer is hier niet voor niets. De bewoner, een oudere man, is afgelopen week overleden en had geen nabestaanden meer. Aan Van der Meer de taak om samen met zijn team het huis leeg te maken. Dagelijks wordt zijn bedrijf ingeschakeld om huizen opgeruimd op te leveren na een verhuizing naar een zorginstelling of wanneer een dierbare is overleden. Het zijn vaak emotioneel beladen situaties waarbij de familie al genoeg aan haar hoofd heeft. “We verhuizen rustig, op het tempo van de mensen, zodat ze het kunnen overzien”, legt de ontruimer uit. “Mensen moeten het gevoel hebben dat ze nog controle hebben, dat ze deel uitmaken van het proces.” Naast het leegmaken van huizen biedt Van der Meer ook seniorenverhuizingen aan, waarbij ouderen worden geholpen om de overstap naar een kleinere, vaak beter toegankelijke woning te maken. Dit is een proces dat gepaard kan gaan met veel emotie, vooral als iemand tientallen jaren op dezelfde plek heeft gewoond. “Geboortes, feestjes, het opgroeien en uitvliegen van kinderen: de meeste mensen hebben een heel leven opgebouwd in hun huis”, weet Van der Meer. “Het is belangrijk dat ze de tijd krijgen om afscheid te nemen van hun oude plek.”