‘Bijen moet je altijd aan het werk houden’

Als de lente en zomer zich aandienen, trekt imker George Schwieters weer rond met zijn twintig bijenvolken langs onder meer fruit- en lindegaarden, koolzaad- en heidevelden. De ambachtelijke honing die hij daarmee wint, is om uw vingers bij af te likken en puur natuur.

‘Ik kom uit een imkersfamilie, mijn vader had honderden bijenvolken. Ik heb nu twintig volkjes voor de hobby. Je bent er altijd mee bezig, want je moet sterke volken hebben en ze aan het werk houden. Ook in de winter, anders win je de oorlog niet. En moeder de vrouw – de koningin – moet ook van kwaliteit zijn natuurlijk en haar zaakjes in de kast goed regelen. Ik heb bijen van de Carnica-stam, een rustige soort waar je goed mee kunt werken. Ik trek er mee van Gelderland naar Groningen. En tussendoor haal ik de volken naar huis om honing te slingeren. Dat oogsten is het mooist. Doordat de zomers steeds warmer worden, levert de imkerij steeds meer op. Niet dat je er een grote meneer van wordt, maar gerenommeerde restaurants willen mijn honing graag hebben.’