Studenten en senioren samen laten wonen

Aan de rand van Maastricht, op een prachtige plek met uitzicht op wijngoed De Apostelhoeve, woont de 74-jarige Philo met haar man in Residentie Gerlachus. In datzelfde complex woont ook de achttienjarige Joy, samen met negen andere studenten. Hier helpen ouderen en jongeren elkaar.

Residentie Gerlachus telt 130 appartementen waarvan twintig met zorgfunctie. Het is ook de plek van waaruit de wijkzorg wordt geregeld en ongeveer zestig appartementen een vorm van thuiszorg krijgen. De woningen zijn bestemd voor 55-plussers. Philo Schors (voluit is haar naam Philomena) is hier komen wonen toen dat beter aansloot bij wat zij en haar man Sjo nodig hadden nadat hij door een zwaar herseninfarct was getroffen. Zelf oogt ze nog zo fit als een hoentje, met een blik die veel levens­plezier verraadt. Ze houdt van het leven hier op deze plek. “Als je wilt, is er iedere dag wel wat te doen. Je kunt altijd mensen om je heen hebben. In de huiskamer zoeken we elkaar op. Maar als je privacy wenst, kan dat ook. De sfeer is heel ongedwongen.”

Gewoon van start gegaan

Het werd er alleen maar leuker op toen zorgorganisatie Envida in 2022 besloot een spannende stap te nemen. Wat als je tien studenten in de gezondheidszorg hier een woonplek biedt, met de voorwaarde dat ze twaalf uur per week meedraaien in de zorg voor bewoners? Petra Jeukens is coördinator wonen en welzijn en heeft vanaf het eerste uur meegedraaid in deze pilot. “Het was nog nergens anders in Nederland op deze manier gedaan. Maar we zagen een unieke win-winsituatie. We hebben handen in de zorg nodig en we willen jonge mensen warm maken voor dit vakgebied. Dus we zijn gewoon van start gegaan om studenten en senioren bij elkaar te brengen.” Petra vertelt dat ze in het begin hun draai nog moesten vinden. “Wat ga je deze jongeren laten doen? Ze waren een paar uur gastvrouw of -heer in de huiskamer en begeleidden de activiteiten. Ze gingen met de bewoners die dat niet zelfstandig konden naar buiten en hielpen met de maaltijd. Gaandeweg zijn die taken steeds meer uitgebreid. De studenten volgen een opleiding in basiszorgverlening. Joy volgde een interne opleiding tot Helpende Plus. Ze mag medicatie geven, helpt met wassen en trekt steunkousen aan, om maar wat te noemen. Onze studenten krijgen ook gewoon als volwaardige mede­werker betaald.”

Jonge mensen dichtbij

Philo vond het vanaf de eerste minuut leuk. “Het is heerlijk om jonge mensen in de wandelgangen tegen te komen. Ook al heb je niet eens hun zorg nodig, ze zijn dichtbij en de drempel om samen een praatje te maken is laag. Ik geniet ervan. Bij mij komt Joy bijvoorbeeld de steunkousen aandoen.” Of ze de tijd heeft voor een praatje? “Bij mij maken de studenten tijd daarvoor! Ze regelen meestal wel dat ze een paar minuten over hebben. Even een korte pauze bij Philo en lekker even keuvelen. Ik heb zelf altijd in het onder­wijs gewerkt en ik herken veel van waar ze tegenaan lopen. Examenstress bijvoorbeeld. Bij mij kunnen ze dan hun verhaal kwijt.”