‘Migraine kan grote impact hebben’

Hoofdpijn komt in veel verschillende vormen voor, maar twee dingen zijn altijd hetzelfde: het doet pijn en het zorgt voor ongemak. Gisela Terwindt is hoogleraar neurologie in het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) en hoofd van het Leidse Hoofdpijn Centrum. Zij vertelt hoe u meer grip kunt krijgen op hoofdpijn.

Hoofdpijn komt vaak voor en bijna iedereen krijgt er ooit in zijn leven mee te maken. Twee tot vier procent van de Nederlandse bevolking heeft zelfs chronische hoofdpijn, wat betekent dat zij bijna dagelijks klachten ervaren.

Er wordt een onderscheid gemaakt tussen primaire en secundaire hoofdpijn. Neuroloog Gisela Terwindt legt uit wat dit betekent: “Primaire hoofdpijn heeft geen duidelijke oorzaak. Dat wil zeggen dat het vaak om een erfelijke aanleg gaat waardoor iemand gevoeliger is voor deze vorm van hoofdpijn. Bij secundaire hoofdpijn is er een aanwijsbare oorzaak. Denk bijvoorbeeld aan een hersenvliesontsteking door een bacterie of door een hersentumor”.

Het Leidse Hoofdpijn Centrum richt zich vooral op patiënten met primaire hoofdpijnsyndromen. Terwindt: “Daaronder valt migraine, spanningshoofdpijn en clusterhoofdpijn (zie kader voor uitleg, red.). De laatste is zeldzaam. Het merendeel van onze patiënten heeft migraine. Deze vorm van hoofdpijn blijft vaak ook op latere leeftijd bestaan.”

Ook ziet het centrum mensen met een secundaire hoofdpijn als gevolg van migraine en medicatiegebruik. “Dat noemen we medicatieovergebruikshoofdpijn”, licht Terwindt toe. “Dan is de migraine frequent aanwezig en tegelijk in stand gehouden door overgebruik van acute pijnmedicatie.”