Mieren en slakken zijn onmisbare helpers in de tuin

Met de zomerse temperaturen verschijnen volop mieren en slakken in tuinen en woningen. Nederlanders grijpen massaal naar bestrijdingsmiddelen om van ze af te komen. Vier op de vijf mensen die last hebben van mieren gebruiken zowel binnen- als buitenshuis gif, zoals mierenlokdozen, om ze te bestrijden. Mieren en slakken zijn echter onmisbaar voor het evenwicht in de natuur. Bestrijdingsmiddelen inzetten is vaak onnodig.

Niet alleen bij mierenoverlast, ook bij hinder van slakken wordt vaak gif ingezet om ze uit de tuin te weren. Bijna 40 procent van de Nederlanders zet bestrijdingsmiddelen in, zoals slakkenkorrels. In totaal ervaart ongeveer de helft van de huishoudens hinder van een van deze twee soorten dieren. Dat blijkt uit onderzoek van Milieu Centraal, het kenniscentrum voor duurzaam leven, uitgevoerd door YouGov. “Het gebruik van bestrijdingsmiddelen is vaak onnodig en kan schadelijke gevolgen hebben voor mens, dier en natuur”, zegt mierenexpert Aniek Ivens. Daarom roept Milieu Centraal mensen op om te kiezen voor preventieve en duurzame maatregelen.

Mieren en slakken vervullen belangrijke functies in het ecosysteem en dragen daarmee bij aan een gezonde, levende tuin. “Veel mensen zien mieren vooral als lastposten, maar ze vervullen juist een belangrijke rol in de natuur”, vertelt Ivens. “Mieren verbeteren de bodem, ruimen organisch materiaal op en zijn voedsel voor andere dieren. U hoeft een mierennest dan ook niet te bestrijden als het geen overlast veroorzaakt.”

Ook slakken worden volgens Ivens vaak onnodig als overlastgevers gezien: “In Nederland leven veel verschillende slakkensoorten. De meeste doen geen kwaad, bijvoorbeeld omdat ze geen levende planten eten of maar klein blijven. Slakken zijn belangrijke opruimers en dragen zo bij aan de kringloop in de tuin.”

Ongeveer 50 procent van de huishoudens geeft aan overlast te hebben van mieren of slakken. Van de mensen die last hebben van mieren zegt driekwart dat mieren vooral buiten hinder veroorzaken, bijvoorbeeld door het laten verzakken van tegels. Ook geeft 80 procent van de huishoudens die last hebben van slakken aan dat deze beestjes voornamelijk buitenshuis voor problemen zorgen. Bijna de helft ziet planten in de (moes)tuin aangetast worden. De aanwezigheid van deze dieren zorgt daarnaast regelmatig voor een gevoel van stress bij de deelnemers aan het onderzoek.

Bij de bestrijding van mieren grijpen Nederlanders massaal naar chemische middelen, zoals lokdozen en poeder. Men gebruikt deze middelen zowel binnenshuis (84 procent) als buiten (75 procent). Opvallend is dat de beschikbaarheid en het gemak van deze bestrijdingsmiddelen een grote rol spelen in het consumentengebruik. Deze producten zijn overal te koop; bij supermarkten, drogisterijen, tuincentra en bouwmarkten. Ook worden bestrijdingsmiddelen vaak als eerste ingezet, simpelweg omdat men er nog niet aan heeft gedacht om preventieve maatregelen te nemen. Bij slakken kiezen huishoudens in eerste instantie wel relatief vaak voor het verplaatsen van de dieren. Werkt dat niet, dan volgen toch snel slakkenkorrels die gif bevatten.

“We zien dat mensen echt heel snel naar bestrijdingsmiddelen grijpen, terwijl dat vaak niet nodig is”, zegt Ivens. “Deze bestrijdingsmiddelen bevatten gif dat ook schadelijk is voor andere dieren in de tuin en uiteindelijk voor het hele ecosysteem. Terwijl u met simpele aanpassingen de overlast al flink kunt verminderen.” Volgens Milieu Centraal is preventie het uitgangspunt bij overlast van plagen. Veel mensen doen dit nog niet omdat ze er bijvoorbeeld niet eerder over hebben nagedacht of twijfelen of het werkt. Toch kan overlast vaak al flink worden beperkt zonder de negatieve impact van gif.

Klik hier voor meer tips over bestrijding van mieren.

Klik hier voor meer tips over bestrijding van slakken.

Beeld: Milieu Centraal