De regels in het verkeer

Uitleg geven zit José de Laat (68) uit Vught in het bloed: ze gaf zestien jaar les aan kinderen op de basisschool en ze leidde dertien jaar jonge mensen op voor hun autorijbewijs. “Het is zo leuk om dat hele proces mee te maken”, vertelt ze daarover. “Iemand die geen auto kan rijden groeit uit tot een volwaardig bestuurder met verantwoordelijkheidsgevoel.” Tegenwoordig verzorgt José voorlichtingsbijeenkomsten over verkeer en verkeersregels voor groepen senioren. Belangrijk en nuttig, vindt ze: “Iedereen wil graag veilig deelnemen aan het verkeer. Maar verkeersregels veranderen en de wegen worden steeds drukker, dus goed op de hoogte blijven van de regels en alert zijn is een vereiste. Zo dragen we allemaal bij aan een veilige verkeersomgeving.”

Onverwachte situaties

Dat verkeersveiligheid letterlijk van levensbelang is blijkt uit de cijfers: in Nederland kwamen in 2024 in totaal 675 mensen om in het verkeer. Meer dan de helft van deze slachtoffers – 353 mensen – was 60 jaar of ouder. Daarmee vormen senioren de grootste groep verkeersdoden. Veel ongevallen onder hen gebeuren op de fiets, bijvoorbeeld bij een val of een botsing met een auto. Bij het ouder worden kan naast zicht en gehoor ook de reactiesnelheid achteruitgaan, waardoor het soms lastiger wordt om snel te reageren op onverwachte situaties. Daar ligt bij de voorlichtingsbijeenkomsten die José verzorgt ook veel nadruk op. “De focus ligt vooral op het bespreken van verkeerssituaties waarbij ze te maken krijgen met andere weggebruikers. Het is van belang dat ze besluitvaardig kunnen handelen en dat kan alleen als ze overzicht hebben over de verkeerssituatie én de verkeersregels kennen.”