Voorwoord  Marcel Ballas

De eerste maand van het nieuwe jaar is alweer omgevlogen. Hoe staat het met uw goede voornemens? Had u er enkele voor 2025? Ik wil er nog wel eentje aan toevoegen: laten we met zijn allen, nog meer dan we al deden, iets doen voor elkaar. Veel van onze KBO-leden helpen de organisatie mee door vrijwilliger te zijn. Wat zijn we blij met u allen! Zonder u, geen KBO.

Ik ben zelf ook vrijwilliger. Als voorzitter van KBO Limburg en voor enkele andere verenigingen. Ik bezoek bijvoorbeeld zieke en nieuwe leden. Waarom ik dat doe, naast mijn fulltimebaan als directeur van een zorgorganisatie? Omdat het me een fijn gevoel geeft wanneer ik iets voor een ander kan doen, zonder er iets voor terug te krijgen. Soms bezoek ik iemand en voel ik een soort van onmacht, omdat ik niets aan een slechte situatie kan veranderen. Dan ben je als vrijwilliger, als persoon, juist zo belangrijk. Want je aandacht en een horend oor geven aan een ander, is onbetaalbaar.

Mijn persoonlijke bevindingen stroken volledig met de uitkomst van een onderzoek: vrijwilligerswerk maakt een mens gelukkiger en gezonder. Je leeft langer en blijft fitter door anderen te helpen. Wie vrijwilliger is, vindt het leven leuker en voelt zich gewaardeerd, ervaart minder stress en een toenemend gevoel van betekenis en zelfwaardering. Het klopt als een bus. Is het niet fijn wanneer je je talent of energie kunt inzetten of vergroten? Het geluksgevoel wordt alleen maar sterker wanneer je als vrijwilliger verbonden bent aan een vereniging. Dan profiteer je ook nog eens van de voordelen van een groter sociaal netwerk. Je ontmoet nieuwe mensen, maakt vrienden die anders mogelijk helemaal niet tot je vertrouwde cirkel zouden behoren. En dat vind ik persoonlijke een enorme verrijking. Het geeft betekenis aan het woord ‘diversiteit’, dat vandaag de dag zo vaak in de mond wordt genomen.

Mag ik u daarom uitnodigen om dat ene goede voornemen voor 2025 gestand te doen: word of blijf vrijwilliger. Het maakt onze samenleving mooier en uw leven rijker.

Marcel Ballas

Voorzitter KBO Limburg