Relieken in de Sint Franciscus basiliek te Bolsward

In april maakten de relieken van de heilige Bernadette Soubirous, de zieneres van Lourdes, een rondreis door Nederland. De relieken kwamen naar Nederland op uitnodiging van de bisschoppen. Eigenlijk stond de komst voor 2020 gepland, maar vanwege de coronacrisis moest dat toen uitgesteld worden.

De heilige Bernadette Soubirous (1844 – 1879) was het destijds veertienjarige meisje dat in 1858 in de Zuid-Franse stad Lourdes achttien keer een verschijning van Maria zag. Lourdes groeide daarna uit tot een van de grootste Mariabedevaartsoorden ter wereld, dat elk jaar door miljoenen pelgrims wordt bezocht. Bernadette trad enkele jaren na de verschijningen in een Frans klooster, waar ze in 1879 overleed 

Relieken zijn overblijfselen van heiligen. De verering van relieken speelt al eeuwenlang een belangrijke rol in het geloof van Christenen. het brengt de herinnering aan de betreffende heilige dichterbij en daarmee ook zijn of haar geloof in Christus. Voor gelovigen nodigt het nabij weten van heiligen uit om hun voorbeeld na te volgen en hun voorspraak bij God in te roepen. Met de rondgang van de reliek van Bernadette door Nederland wordt ook de boodschap van  Lourdes opnieuw onder de aandacht gebracht als plaats waar mensen kracht en troost kunnen 

Van 13 tot en met 16 april waren de relieken te zien in de Sint Franciscus basiliek in Bolsward. Behalve de schrijn kwamen, naast een Mariabeeld, ook een stuk rots uit de grot van de verschijning mee en voldoende Lourdeswater uit de bron. Zo kon iedereen dicht bij huis een Lourdes-ervaring op doen. Meer dan 1000 mensen hebben de basiliek bezocht.