Vrijwilligers zijn onmisbaar!

De overheid moet werken aan goede randvoorwaarden voor vrijwilligers. Want het vrijwilligerswerk staat onder druk. Dat is riskant, want zonder vrijwilligers loopt niets. Zij zijn onmisbaar!

Vrijwilligers staan aan de basis van alle activiteiten die de seniorenafdelingen in onze provincies organiseren. Zonder vrijwilligers loopt niks: zij regelen de bingo en het dagje-uit, ze verzorgen de koffie, zetten de fietstocht uit, leveren hand- en spandiensten bij de Vitaliteitsdagen, vullen belastingformulieren in of vervullen bestuursfuncties.

Vrijwilligers zijn onbetaalbaar! Letterlijk, want onze samenleving loopt 117 miljard euro mis als er geen vrijwilligers zouden zijn. Want zoveel steken de zeven miljoen vrijwilligers in Nederland aan tijd en inzet in hun werk. En dat doen ze met veel plezier en voldoening. Vrijwilligers helpen bij het oplossen van grote maatschappelijke uitdagingen, van zorg, bestaansonzekerheid en onderwijs tot duurzaamheid, biodiversiteit en energietransitie. Ze zetten zich vrijwillig in voor hun buurt, sportvereniging, zorg, sociale gelijkheid, kunst en cultuur, armoede, natuur en landschap, onderwijs, veiligheid en voor de seniorenvereniging natuurlijk!

De Vereniging Nederlandse Organisaties Vrijwilligerswerk (NOV) komt op voor de belangen van vrijwilligers in Nederland. Het doel van de NOV is om de positie van vrijwilligers te versterken. Bij de belangenorganisatie zijn ruim 370 (koepel)organisaties aangesloten die met of voor vrijwilligers werken. Vanzelfsprekend is Senioren Brabant-Zeeland, als grootste vereniging in onze provincies en met zo’n tienduizend enthousiaste vrijwilligers, ook lid van de Vereniging NOV.

De NOV constateert dat het doen van vrijwilligerswerk, en met name het organiseren ervan, flink onder druk staat. Dat komt onder andere door de toenemende complexiteit van veel vrijwilligerswerk en de manier waarop mensen graag vrijwilligerswerk doen. Ook ervaren vrijwilligers en hun organisaties belemmeringen in het contact met de overheid, denk aan regels rond vergunningen, het aanvragen van subsidies of het vinden van een ruimte om activiteiten te organiseren. Het beroep op vrijwillige inzet zal toenemen, dus wordt de continuïteit van organisaties van en met vrijwilligers belangrijker.

De overheid moet samen met het veld een Rijksbrede visie op vrijwillige inzet opstellen, bijvoorbeeld onder leiding van de minister-president. Vrijwilligerswerk moet beter herkend, erkend en versterkt worden, vindt NOV. Om dat te bereiken stelt de vereniging diverse actiepunten voor. Die moeten een duurzame cultuurverandering op gang brengen. Een van de voorstellen is om geld te reserveren binnen de bestaande nationale budgetten voor bijvoorbeeld zorg, jeugdzorg, ouderenzorg, natuur, cultuur, sport, duurzaamheid en ook defensie. NOV stelt ook voor om 1 procent van het Bruto Nationaal Inkomen in vrijwillige inzet te investeren en om wetten en regels op vrijwilligers en hun organisaties aan te passen.

De NOV en de bij de vereniging aangesloten organisaties vinden de maatschappelijke uitdagingen waar we voor staan te groot en te complex om afzonderlijk op te lossen. Dat moet samen met onder meer de landelijke, provinciale en plaatselijke overheden. De overheden en de verenigingen moeten elkaar structureel versterken, ieder vanuit hun eigen rol, verantwoordelijkheid en toegevoegde waarde.