Naar Bart in Brussel

Vijf uur heen en vijf uur terug. Zo lang waren zestig senioren met de bus onderweg naar het Europees Parlement in Brussel. Maar de gulle ontvangst door Europarlementariër Bart Groothuis in hoogsteigen persoon deed al het reisleed vergeten.

Waar zit jij, Bart?” Bij het zien van de gigantische plenaire vergaderzaal van het Europees Parlement brandt deze vraag bij een van de toeschouwers op de lippen. Vanaf de publieke tribune kijken leden van KBO Reutum met ontzag over de immense zaal waar 720 Europarlementariërs een plekje kunnen vinden. Geen wonder dat mensen nieuwsgierig zijn waar de gastheer van deze middag precies zijn zetel heeft. Bart Groothuis lacht. Hij is sinds februari 2020 namens de VVD lid van het Europees Parlement, een instituut dat voor hem weinig geheimen meer kent. Maar hij begrijpt dat dat voor veel mensen, en ook voor zijn gasten, anders ligt. “Kijk, daar zit ik”, wijst hij iets naar rechts. “Op de vierde rij van achter. Op stoel 548. We zitten niet met alle Nederlanders naast elkaar, maar ik zit bij de politici van Renew Europe, de Europese partij waar de VVD zich bij heeft aangesloten. Naast mij zit een Fransman, Christophe Grudler, ook van onze partij. En aan de rechterkant van me zit Vladimir Prebilič, een Sloveen die lid is van de Groenen.