Donaties zijn teken van hoop

“De donaties die leden en afdelingen van Senioren Brabant-Zeeland geven aan het project Oud in Afrika zijn een teken van hoop”, zegt de Ethiopische bisschop Getahun Fanta bij een kort bezoek aan Nederland. “Wij proberen ouderen waardigheid te geven, ook als ze niets meer hebben”, aldus de monseigneur.

Ouderen in Nederland hebben het niet altijd gemakkelijk, maar de situatie van veel leeftijdgenoten in Afrika is ronduit schrijnend. Hulpbehoevende ouderen zijn in Afrika aangewezen op ondersteuning van jongeren. Maar die trekken weg van het platteland naar de stad, op zoek naar meer toekomstperspectief. “De ouderen blijven eenzaam achter, zonder enige hulp en zonder inkomen. Een pensioenstelsel is er niet”, vertelt monseigneur Getahun Fanta uit Ethiopië. De bisschop was te gast in Nederland, op uitnodiging van Senioren Brabant-Zeeland en hulporganisatie Woord en Daad.

Al jarenlang is Senioren Brabant-Zeeland verbonden met de stichting Oud in Afrika, die zorg, begeleiding en soms voedselhulp en medische ondersteuning biedt aan kwetsbare ouderen in Ethiopië. Om de continuïteit van het goede werk van de stichting veilig te stellen nam Wood en Daad in 2024 de projecten van Oud in Afrika over, nog steeds met steun van Senioren Brabant-Zeeland. “En daar ben ik heel blij mee”, zegt bisschop Fanta. “De Kerk is vaak de enige die de ouderen nog helpt. Met hulp van Oud in Afrika kunnen we circa 2.500 ouderen ondersteuning geven met een klein maandelijks pensioen van 300 Ethiopische birr (zo’n drie euro). Dat is inderdaad weinig, maar het helpt. Mensen hoeven niet te bedelen en kunnen medicijnen kopen tegen diabetes of hoge bloeddruk.”

“Ik ben in Nederland om Senioren Brabant-Zeeland en Woord en Daad en hun donateurs te bedanken”, zegt bisschop Getahun Fanta. “Zonder die hulp zouden we dit werk niet kunnen doen. Jullie maken verschil in levens van mensen die jullie nooit hebben ontmoet. Maar wij zijn jullie zó dankbaar.” Samen met bisschop De Korte droeg bisschop Fanta in de Sint-Janskathedraal in Den Bosch een mis op (foto). Na afloop van de eucharistieviering zei Leo Bisschops, voorzitter van Senioren Brabant-Zeeland: “Deze samenwerking laat zien wat er mogelijk is als betrokken mensen uit verschillende werelden elkaar weten te vinden.” De Ethiopische geestelijke knikt: “De steun uit Nederland is een teken van hoop. Wij proberen mensen waardigheid te geven, ook als ze niets meer hebben. Dat is onze missie.”

In ONS Magazine van juli/augustus staat een uitgebreid verslag van het bezoek van bisschop Getahun Fanta aan Nederland. U kunt dit artikel ook online lezen. Wilt u het werk van de bisschop steunen, ga dan naar woordendaad.nl/oudinafrika.